像每年的例行体检这种“和医生见面的机会很少”的检查，也有可能一纸报告就通知了体检结果，而得到详细说明的机会很少。这其中如果发现“胆囊息肉”意味着什么呢？我们向东长崎站前内科门诊的吉良医生请教了在体检时听不到的话。
胆囊息肉，也许是缺乏自觉症状的胆囊癌
胆囊息肉一般是在例行体检或特定体检的超音波检查中发现的，问题是之后令人担心的还是“是否是癌症”。如果是癌症的话，组织应该会变大，所以有必要检查是否变大。
需要接受精密检查吗?
也要看用什么来做精密检查。如果是1cm以上的胆囊息肉，一般不会马上进行活体检查，而是做CT或MRI。另外，医院将装有超声波装置的内视镜插入胆囊附近进行检查。
通过CT和MRI检查，如果有可能是癌症的话，会做摘除胆囊的手术。手术的结果可能不是癌症，但不做手术就无法判断的情况也是事实。
从根本上说，胆囊息肉是“癌”吗?
有癌症的情况，也有不是癌症的情况。癌症是恶性肿瘤，肿瘤是指“增殖的组织”。因此，如果看不到息肉的扩大，就不能称为癌。胆囊息肉给人一种“无害的胆囊”的印象，所以定期的超声波检查，是为了检查有无扩大而进行的。
如果息肉扩大了呢?
还是有良性肿瘤和癌症的两种可能性。根据大小和扩大速度的不同，一般的推进方法是“可疑时将胆囊全摘”。胆囊息肉会向胆囊内侧扩大，所以不能“只取息肉”。“不做手术就无法进一步诊断”的情况下，经过患者的同意，进行胆囊摘除手术的情况比较多。
如果是癌症，摘除就OK了吗?
如果发生了淋巴结转移，就不仅仅是胆囊的问题了。转移有时在手术后过了一段时间后才被确认。另外，一开始就转移严重的癌症，可能无法通过手术进行治疗。在这些案例中，药物和放射线疗法是主体。
胆囊癌有固有的特征吗?
举个例子，癌症堵塞胆道的话，作为消化液的一种的胆汁就会持续在体内堆积。通过从鼻子插入、刺进肚子或嵌入体内的管子，需要不断抽出胆汁。另外，不仅仅是胆囊癌，其他消化系统的癌症也有这个必要。
胆囊癌没有自觉症状？
初期阶段几乎没有症状，息肉更是如此。如果医生建议做进一步检查却没有接受检查的人，希望尽早进行检查。如果是超声波检查，很快就能做完，也不会疼痛。考虑到5年存活率，早期发现时的成本效果“大得无法估量”。
总结
怀疑是癌症的胆囊息肉，要通过CT和MRI等精密检查再次确认。但是，如果还是没有得到诊断的话，就会进行兼有确定诊断作用的“胆囊全摘手术”。最重要的原因是，胆囊癌平均下来5年生存率不足5成。在早期就确认清楚才是上策。
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